Noutavien, ylösajavien koirien ja vesikoirien joukkoon kuuluvat rodut on jalostettu metsästäjän lähellä ja hänen kanssaan yhteistyössä tapahtuvaan toimintaan. Roduilta vaaditaan työskentelyhalua ja toimintatarmoa, jotka ovat tarpeen pitkän metsästyspäivän aikana.

Tärkeä rotuominaisuus on myös miellyttämishalu, joka tekee näistä koirista helposti koulutettavia. Tämän ryhmän koirille on tärkeää päästä jäseneksi perheeseen, jossa ne saavat hyödyntää toimintatarmoaan ja olla mukana kaikissa perheen tapahtumissa. Ryhmän sisältä löytyy rotuja, jotka kuuluvat suosituimpiin koirarotuihin. Vuosikausia rotuja harrastaneiden ei ole lainkaan vaikeaa ymmärtää miksi: lempeät, ystävälliset ja iloisen aktiiviset koirat saavat olemuksellaan ihmisetkin hyvälle tuulelle.

Onnellisimmillaan nämä rodut ovat, kun ne pääsevät ulkoilua ja luonnossa liikkumista harrastavaan perheeseen. Häntä vimmatusti heiluen spanieli risteilee omistajansa edellä nauttien hajuista ja tehden havaintoja maaston tapahtumista: tuosta on mennyt hirvi, ja tässä on viime yönä maannut rusakko, ja aivan varmasti tuolla ojan toisella puolella on fasaani! Suurella innolla ja rohkeudella se sukeltaa tiheän aluskasvillisuuden sekaan ja tiheisiin pensaikkoihin tarkistamaan, onko siellä riistaa piilossa. Koko ajan, koiramaisella viestinnällään, se pitää omistajansa tilanteen tasalla - jotta koiran etsimä riista saadaan omistajan täsmälaukauksella ja koiran nopealla noudolla kotiin vietäväksi.
Näillä ominaisuuksilla spanielit saivat aikoinaan arvostuksen metsästäjien keskuudessa ja tilaisuuden kehittyä omiksi roduikseen.

Noutajarodut on alun perin kehitetty haavoittuneen ja kuolleen pienriistan talteenottoon tai vesilintujen houkutteluun metsästäjän ampumaetäisyydelle. Noutajat etsivät ammutut linnut ja tuovat ne omistajalleen. Vielä nykyäänkin osa kasvattajista vaalii lintukoiran ominaisuuksia omassa kasvatustyössään. Noutajat ovat mukavia perhekoiria osittain juuri niiden ominaisuuksien vuoksi, jotka ovat tärkeitä myös rotujen alkuperäisessä käyttötarkoituksessa.
Parhaimmillaan nämä rodut ovat päästessään osallistumaan alkuperäiseen tehtäväänsä. Metsästystreeneihin voi mennä, vaikkei omistaisikaan haulikkoa ja metsästyskorttia. Kaikki muutkin koiraharrastuslajit ovat areenoita, joissa nämä rodut viihtyvät. Rotujen sosiaalisesta luonteesta johtuen ne ovat nykyisin suosittuja myös seurakoirina. Siihen ne kieltämättä soveltuvatkin, mutta jos riittävää aktiviteettia ei niille omistajan taholta järjestetä, järjestävät ne sitä itse, sillä valloittavan ulkokuoren alla on nopeaälyisiä ja energisiä koiria. Silloin puhutaan ongelmakoirista - ja ongelmallisia ne ovatkin, katsotaan asiaa sitten ihmisen tai koiran näkökulmasta.

Monet näistä roduista ovat harrastus- ja työkoirina monipuolisia ja koulutettavissa useisiin erilaisiin käyttötarkoituksiin. Esimerkiksi pääosa suomalaisista opaskoirista on labradorinnoutajia. Vaikka noutajaa tai spanielia ei tarvitsisikaan metsästyskaverina, saa omistaja varautua ainakin kahteen ominaisuuteen, jotka juontavat juurensa rotujen alkuperästä: koira haluaa kantaa esineitä suussaan, ja se rakastaa vettä. Se yrittää ulkoillessa kerätä suuhunsa tienpientareilta niin kepit, roskat kuin kuolleet linnutkin. Löytäessään rapaojan se sujahtaa sinne kahlaamaan. Parempien uimapaikkojen puuttuessa kelpaavat makuupaikoiksi sadevesilätäköt. Kotona koira esittelee yhtä tyytyväisenä omia lelujaan kuin likavaatekorista haettuja sukkia.

Paimenkoiriin verrattuna noutajat ovat itsenäisiä. Lenkkeillessä ne saattavat uskaltautua rasittavankin kauas omistajastaan. Rodunomaiset noutajat ja spanielit ovat sosiaalisia koiria ja tulevat toimeen niin toisten koirien kuin vieraiden ihmistenkin kanssa, tosin suosituimpien rotujen pentujen suuren kysynnän vuoksi on jälkeläisiä teetetty jonkin verran myös aroilla tai muuten epätyypillisillä yksilöillä.
Helpon perhekoiran maineesta huolimatta nämäkin koirat tarvitsevat johdonmukaisen peruskoulutuksen.

Jakautuminen käyttö- ja näyttelylinjoihin näkyy erityisesti kultaisissa- ja labradorinnoutajissa sekä esimerkiksi cockerspanieleissa.

Joissain ryhmän roduissa terveystilanne alkaa olla huolestuttava, joskin sairauksien esiintyminen vaihtelee rotukohtaisesti. Tyypillisesti esiintyviä sairauksia ovat esimerkiksi lonkka- ja kyynärnivelen kasvuhäiriöt, erilaiset silmäsairaudet, polvilumpion sijoiltaan meno (patellaluksaatio), epilepsia, kasvainsairaudet ja korvatulehdukset.
Tähän roturyhmään kuuluvat muun muassa kultainen-, labradorin- ja sileäkarvainennoutaja sekä muut noutajarodut, cockerspanieli, englannin- ja walesinspringerspanielit sekä muut spanielirodut, sekä joitain vesikoirarotuja, kuten irlanninvesispanieli.